Wat is Google Analytics 4 (GA4)?

Wat Google Analytics 4 precies doet

Google Analytics 4, meestal afgekort tot GA4, verzamelt gegevens over het gedrag van bezoekers op uw website en in een eventuele app. Het registreert welke pagina's iemand bekijkt, via welk kanaal die persoon binnenkwam en welke acties hij onderneemt, zoals het versturen van een aanvraagformulier of het klikken op een telefoonnummer.

Die gegevens komen terecht in rapporten die u zelf kunt bekijken. U ziet daarin bijvoorbeeld hoeveel bezoekers via Google Ads binnenkwamen, hoeveel via onbetaalde zoekresultaten en welke pagina's het vaakst tot een aanvraag leiden. GA4 meet dus gedrag, het doet zelf geen uitspraken over wat u moet veranderen.

GA4 is de opvolger van de eerdere versie van Google Analytics, Universal Analytics. Wie nog met een oude meetopzet werkt, meet niet meer mee: de gegevens uit de vorige versie lopen niet door in GA4, dus een nieuwe property bouwt vanaf het moment van inrichten een eigen historie op.

Gebeurtenissen in plaats van sessies: het grote verschil

De vorige versie van Google Analytics dacht in sessies: een bezoek met daarin een reeks paginaweergaven. GA4 draait om gebeurtenissen, ofwel events. Elke handeling is een losse gebeurtenis met eigen kenmerken: een paginaweergave, een scroll, een klik op een knop, een ingevuld formulier of een gestart gesprek.

Dat model heeft een praktisch voordeel. Omdat alles een gebeurtenis is, maakt het voor de meting niet uit of iemand via een telefoon, een laptop of een app binnenkomt. U kunt dezelfde actie op verschillende plekken op dezelfde manier meten en zo beter volgen hoe iemand zich over meerdere bezoeken en apparaten beweegt.

Het nadeel is dat u zelf moet bepalen welke gebeurtenissen ertoe doen. GA4 meet standaard een aantal basisacties, maar een offerteaanvraag, een gedownloade brochure of een telefoontje moet u expliciet inrichten. Zonder die keuzes kijkt u naar verkeer zonder te weten welk verkeer iets oplevert.

Wat u als dienstverlener uit GA4 kunt halen

Voor een dienstverlener is één vraag belangrijker dan alle andere: welke kanalen en pagina's leveren aanvragen op. GA4 kan die vraag beantwoorden, mits u aanvragen als belangrijke gebeurtenis markeert en de bron van het bezoek netjes wordt doorgegeven. Dan ziet u per kanaal hoeveel aanvragen binnenkomen, niet alleen hoeveel klikken.

Daarnaast helpt GA4 bij het verbeteren van pagina's. U ziet op welke pagina's mensen binnenkomen, waar ze afhaken en welke stappen ze zetten voordat ze contact opnemen. Dat vormt de basis voor conversie-optimalisatie, ofwel het systematisch verbeteren van pagina's zodat meer bezoekers daadwerkelijk een aanvraag doen.

Wat GA4 niet weet, is wat er na de aanvraag gebeurt. Of een lead een afspraak werd en of die afspraak een getekende opdracht opleverde, staat in uw CRM. Zonder koppeling stuurt u dus op aanvragen, niet op klanten.

• Welke kanalen aanvragen opleveren en welke alleen bezoek
• Welke pagina's het vaakst tot contact leiden
• Waar bezoekers in een formulier of proces afhaken
• Hoe mobiel gedrag verschilt van gedrag op desktop
• Welke zoekopdrachten en campagnes het startpunt waren

GA4 goed inrichten: waar het meestal misgaat

Een meetcode plaatsen is niet hetzelfde als goed meten. Begin met een meetplan: welke acties tellen als lead, welke als tussenstap en welke helemaal niet. Die keuzes bepalen of uw rapporten later ergens over gaan. Daarna richt u de gebeurtenissen in en markeert u de belangrijkste als conversie.

Vervolgens koppelt u GA4 aan Google Ads en aan Search Console, zodat betaald en onbetaald verkeer in hetzelfde beeld terechtkomen. Let ook op dubbeltellingen, filter intern verkeer weg en controleer of formulieren op elke pagina en op mobiel echt worden geregistreerd.

Tot slot speelt privacy een rol. U moet toestemming vragen voor het plaatsen van meetcookies en in uw privacyverklaring uitleggen wat u meet. Doordat niet iedereen toestemming geeft, is GA4 altijd een benadering van de werkelijkheid. Dat is bruikbaar voor het vergelijken van kanalen, maar het is geen boekhouding.

Van bezoekersgedrag naar kosten per klant

GA4 wordt pas echt nuttig als het aan de rest van uw systeem hangt. Met server-side tagging, waarbij metingen via uw eigen server lopen in plaats van uitsluitend via de browser, blijft de meting stabieler en completer. En met offline conversies stuurt u vanuit uw CRM terug welke aanvraag een klant werd.

Daarmee verschuift het gesprek. In plaats van klikken en bouncepercentages kijkt u naar kosten per aanvraag en kosten per klant per kanaal. Google Ads leert van die terugkoppeling en kan budget verschuiven naar campagnes die opdrachten opleveren in plaats van naar campagnes die veel goedkope klikken produceren.

Zo werken wij ook: wij richten GA4 in als onderdeel van één systeem van website, campagnes en CRM, met één aanspreekpunt dat verantwoordelijk is voor het totaal. U krijgt daardoor rapportage over wat een klant kost, niet over wat een klik kost.